«Casi muero y perdí ambas piernas a causa de un tampón, pero sobreviví como modelo de éxito»

La modelo Lauren Wasser, de 35 años, residente en Los Ángeles, casi muere después de que un tampón le provocara el síndrome de shock tóxico. Le amputaron ambas piernas como resultado del TSS, pero sobrevivió para contar su historia cercana a la muerte. Compartiendo su historia y el impacto de una experiencia traumática en el podcast CEO Diary de Stephen Bartlett.

Lauren comenzó a experimentar síntomas de gripe primero. Lo que no sabía era que estos síntomas parecidos a los de la gripe pronto provocarían un ataque cardíaco masivo. Luego lo colocaron en soporte vital y la gangrena comenzó a afectar ambas piernas. Como resultado, le amputaron ambas piernas por debajo de la rodilla.

Después de una experiencia aterradora, Lauren Wasser se propuso advertir a las niñas y mujeres jóvenes sobre los riesgos potenciales y efectos secundarios del uso de tampones. Está promoviendo una legislación para aumentar la transparencia en la venta de productos de higiene femenina.

En 2012, Wasser tenía 24 años. En ese momento, había rechazado una oferta de una beca completa de baloncesto en una prestigiosa universidad para centrarse en su pasión: una carrera en la moda.

Pero nunca podría haber adivinado lo que sucedería después. Después de sentirse mal y pensar que tenía un resfriado o gripe, fue encontrada muerta en su apartamento pocos minutos después. Boca abajo y completamente inconsciente, cubierto de su propio vómito y heces.

Su madre llamó a la policía al no saber nada de su hija, y gracias a Dios el control médico terminó porque la abogada podría haber perdido la vida si nadie la hubiera encontrado.

En el hospital, su fiebre se disparó a 107 grados, culminando en un ataque cardíaco e insuficiencia orgánica. Luego, los médicos lo pusieron en coma inducido. Después de ser enviada a un epidemiólogo, enviaron personal para verificar si tenía un tampón adentro.

Cuando se realizó la prueba, se reveló que oficialmente tenía TSS, también conocido como síndrome de shock tóxico. El síndrome de shock tóxico es una infección bacteriana poco común que puede poner en grave peligro la vida si se contrae. El TSS a menudo se diagnostica erróneamente porque puede imitar enfermedades más comunes como la gripe, como vemos con Lauren Wasser.

Aunque tuvo la suerte de vivir para contarlo, el daño de la gangrena en sus piernas fue irreversible. Tuvieron que amputarle ambas piernas si quería sobrevivir. Durante una entrevista de podcast, Lauren explicó que sentía como si sus piernas estuvieran en llamas, creando una sensación de ardor extremadamente dolorosa.

Añadió: «Mi pierna derecha estaba peor que la izquierda, los dedos de mi pie izquierdo se estaban poniendo morados, pero mi lado derecho probablemente estaba mucho más dañado. Entonces surgió la preocupación de que básicamente tendrían que amputarme la pierna derecha para salvar mi vida, de lo contrario moriría”.

Descubrió la noticia al escuchar hablar a la enfermera. Después de salir del hospital, Wasser pasó ocho meses en silla de ruedas, reviviendo su trauma y teniendo pensamientos suicidas todos los días.

Aunque inicialmente lograron salvarle la pierna izquierda, los siguientes seis años fueron agonizantes y finalmente esa pierna también fue amputada justo antes de cumplir 30 años.

Desde su accidente, Lauren ha dedicado gran parte de su tiempo a crear conciencia sobre el TSS y a defender a quienes usan productos menstruales y necesitan recibir información adecuada sobre los riesgos. Los tampones suelen contener dioxinas, cloro y fibras sintéticas que no son las mejores para nuestro cuerpo.

Wasser ha trabajado para aprobar proyectos de ley y también se asoció con la congresista demócrata Carolyn Maloney para aprobar una legislación que exige que los fabricantes incluyan todos los ingredientes en los envases de productos de higiene femenina.

Su carrera en la moda también ha seguido prosperando a pesar de sus desafíos. Ha protagonizado campañas para empresas como Furla, Shiseido y Lacoste, ganándose el nombre de «La chica de las piernas doradas» en la industria porque sus prótesis son de oro.

El TSS ocurre cuando ciertas bacterias que normalmente existen fuera de la piel (Staphylococcus aureus o Streptococcus) ingresan al torrente sanguíneo y producen toxinas mortales. Afecta aproximadamente a una de cada 100.000 mujeres y puede presentarse con síntomas como vómitos, convulsiones, desorientación, presión arterial baja y fiebre alta.

Aunque los productos menstruales vienen con una advertencia de no usar un tampón durante más de ocho horas, Lauren Wasser cambiaba el suyo regularmente, por lo que ese período no es garantía de tiempo. La concienciación y la educación son esenciales para evitar esta terrible enfermedad que pone en peligro la vida.