Las 10 estrellas olímpicas más jóvenes (y más grandes) ¿Dónde están ellos hoy?

Si bien hay cientos de atletas estrella entre los mejores de su clase que compiten en los Juegos Olímpicos, es importante recordar que la mayoría de los atletas olímpicos todavía son adolescentes cuando compiten, especialmente al principio de sus carreras. Si bien los juegos son indudablemente agotadores para el ejercicio, muchos de los hombres y mujeres jóvenes que compitieron en sus deportes favoritos todavía encuentran éxito en sus vidas posteriores al atletismo en la actualidad. Mientras celebramos los Juegos Olímpicos de 2021, pongamos al día a algunos atletas icónicos del pasado y dónde están hoy.

1. Michael Phelps

En un momento, no había nadie en el mundo que no supiera el nombre de esta superestrella flotante. Después de establecer un récord mundial a la temprana edad de 15 años, ganó un total de 28 medallas. 23 de ellos eran de oro. Después de retirarse de los Juegos Olímpicos en 2016, Phelps se convirtió en un firme defensor de la salud mental, fundó la Fundación Michael Phelps y discutió abiertamente sus experiencias con la depresión. También ha sido comentarista, incluso en los Juegos Olímpicos de este año.

2. María Lou Retton

Mary Lou Retton ganó una medalla de oro individual en los Juegos Olímpicos de 1984. Tenía 16 años y era la primera mujer estadounidense en ganar la división con puntajes impresionantes en el ejercicio de salto y piso. La hizo muy popular en los años 80 y luego compitió en programas como Bailando con las estrellas. Su hija, McKenna, se inspiró en la carrera de su madre y comenzó a competir en gimnasia en la Universidad Estatal de Luisiana en 2019. Su madre estaba en las gradas apoyándolo.

3. Gaby Douglas

Esta brillante estrella ganó el título completo femenino de gimnasia en los Juegos Olímpicos de 2012. Tenía 16 años y era parte de los «Furious Five». Desde entonces, la carrera de Douglas ha ido en ascenso. Apareció en muchos programas de televisión (Masked Dancer, Secret Boss), publicó 2 autobiografías inspiradoras. También hace una aparición importante como activista por la salud mental y el racismo en el mundo de la gimnasia tras ser victimizada por Larry Nasser.

4. Tara Lipinski

Trayendo de vuelta a la vieja escuela, Lipinski fue campeona olímpica juvenil en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998, y sí, todavía tiene ese título por traer a casa el oro en gimnasia a esa edad. Venció a Michelle Kwan para convertirse en la gimnasta femenina en conseguir un triple aro-triple aro. Después de lograr esos objetivos, comentó con otro famoso patinador artístico, Johnny Weir, y también trabajó como comentarista para NBC cubriendo los Juegos Olímpicos.

5. Lori Hernández

Quizás recuerdes a la bella estrella Lori Hernández cuando tenía 16 años y era el centro de atención. Fue la persona más joven en competir en el famoso Final Five en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Además de ganar el oro con su equipo, obtuvo la plata en la final de barra de equilibrio individual. Hoy, puedes encontrarlo con una gran base de fanáticos en TikTok. También comenta para Peacock, la transmisión gratuita de NBC de los Juegos Olímpicos de Tokio. También ha aparecido en Dancing with the Stars y American Ninja Warrior Junior, pero también planea asistir a la universidad.

6. Kayla Ross

En 2015, Ross, originario del sur de California, ganó el oro con los Fierce Five en 2012. El atleta tenía solo 15 años en ese momento. Desafortunadamente, no ganó ningún evento individual en 2012, pero continuó compitiendo con la gimnasia de UCLA durante los siguientes 8 años. A partir del año pasado 2020, ahora está en el programa como entrenador asistente oficial. En el mismo año, fue nombrada Pac-12 Gymnast of the Year. Ah, y también está cursando un título en biología molecular, celular y del desarrollo. ¡Qué ejemplo ejemplar!

7. McKayla Maroney

Cuando tenía 15 años ganó una medalla de plata, pero su expresión de disgusto durante la victoria se convirtió en millones de memes. Su puntaje base fue más alto que el de todos sus compañeros de equipo con 16.233, pero no estaba muy contento con el resultado. Recientemente, McKayla habló valientemente sobre el abuso que experimentó por parte de la gimnasta en relación con la historia de Britney de tratar de controlar su vida y terminar su servicio de guardaespaldas. Maroney también tiene una próspera carrera como actor, apareciendo en programas populares como Hart of Dixie y Bones.

8. Dominic Dawes

Dawes ganó medallas en 3 equipos olímpicos de gimnasia diferentes. A los 16 años compitió en los Juegos de Barcelona de 1992, convirtiéndose en la primera persona negra en ganar una medalla individual en gimnasia. En 2000, hizo un regreso épico, ganando 4 medallas más. Ahora dirige un gimnasio de gimnasia y ninja en Maryland, y el ex POTUS Barack Obama incluso la nombró copresidenta de su Consejo de Fitness, Deportes y Nutrición mientras estuvo en el cargo.

9. La lucha de Kerry

Con solo 14 años, fue el atleta olímpico más joven en jugar en los Juegos Olímpicos de 1992. Strug saltó a la fama rápidamente después de lograr una impresionante atajada, incluso con un tobillo gravemente lesionado. Su arduo trabajo le valió una medalla de oro en el equipo de EE. UU., y desde entonces se ha convertido en la querida de Estados Unidos. Hoy su trabajo se ve muy diferente. Después de obtener una maestría en sociología de Stanford, Strug ahora trabaja para la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia y ha escrito una autobiografía,

10. Shannon Miller

Los primeros Juegos Olímpicos de Shannon Miller tuvieron lugar en 1992 a la edad de 15 años. Lideró al equipo de EE. UU. al oro y fue un orgulloso miembro de los Siete Magníficos de 1996. Miller es la segunda gimnasta estadounidense más condecorada detrás de Simone Biles. Ahora es una oradora motivacional para la salud de la mujer y una sobreviviente de cáncer, después de haber superado el cáncer de ovario con solo 33 años.