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10 increíbles teorías sobre por qué soñamos

Pasamos una cantidad impresionante de nuestras vidas durmiendo y soñando, pero los científicos aún no entienden por qué lo hacemos. Y no siempre soñamos, pero cuando lo hacemos, generalmente se trata de cosas aleatorias y partes de nuestra vida cotidiana. Aunque algunos científicos creen que los sueños no significan nada en particular y no tienen ningún efecto sobre nosotros, otros tienden a estar en desacuerdo con ellos y estudian no solo las causas de los sueños, sino también sus significados para cada persona. Entonces, ¿por qué soñamos? Aquí hay 10 teorías que pueden arrojar algo de luz sobre el problema.

Almacenamiento de memoria
Numerosos estudios demuestran que durante el sueño nuestro cerebro trabaja mucho con los recuerdos. Algunos de ellos se transfieren al almacenamiento de memoria a largo plazo, mientras que otros se procesan y transportan a diferentes partes del cerebro. La nueva información va desde el hipocampo hasta la corteza cerebral, que es la encargada de procesar todo lo nuevo y convertirlo en conocimiento real.

Terapia
Soñar despierto puede ser una experiencia bastante terapéutica si tiene problemas sin resolver o sentimientos que necesita resolver. Ya sea que se trate de un trauma reciente o de la infancia de hace décadas, los sueños pueden ayudarlo a comprender las cosas porque su cerebro funciona de manera diferente mientras duerme y puede brindarle una nueva perspectiva de las cosas. Algunos investigadores creen que los sueños son un refugio seguro donde uno puede enfrentar los miedos más profundos y resolver varios problemas.

Prevención de la ansiedad
Un estudio de 2009 analizó dos grupos de personas: sanas y aquellas con ansiedad y depresión. Resultó que las personas con ansiedad soñaban con autolesiones y agresión con más frecuencia que las personas sanas. Esto significa que el sueño REM en realidad puede ayudar a los pacientes a lidiar con sus emociones de tristeza, baja autoestima e ira.

Salud
Es un hecho conocido que la falta de sueño literalmente puede matar su salud para siempre. No es de extrañar que tantas personas lo hayan utilizado como método de tortura. Los investigadores descubrieron que las personas a las que no se les permitía soñar (se despertaban justo al comienzo del sueño REM) experimentaban falta de coordinación, aumento de la tensión e incluso aumento de peso.

La ausencia de sueños es una mala señal.
Existe un vínculo entre los trastornos psiquiátricos y los problemas del sueño. Alrededor del 80% de las personas diagnosticadas con trastornos mentales también tienen problemas para dormir (y para soñar). Esto significa que existe una buena posibilidad de que al tratar los problemas del sueño también prevengamos el desarrollo de trastornos mentales.

teoría del procesamiento de la información
El sueño REM tiene otra función muy importante. Es durante el sueño REM que nuestro cerebro procesa nueva información y la conecta con el conocimiento existente sobre el mundo. Los conceptos relacionados están vinculados a hechos recién adquiridos y se integran aún más en nuestra comprensión general del mundo. Hasta entonces, nuestro cerebro intenta crear una historia que ayude a que este desordenado proceso sea lo más fluido posible. Y así es como aparecen los sueños.

Psicoanálisis
No podemos hablar de sueños ahora y dejar de lado al todopoderoso Sigmund Freud, ¿verdad? El padre del psicoanálisis tenía muchas ideas descabelladas, y aunque algunas de ellas han sido refutadas a lo largo de la historia, otras siguen siendo bastante interesantes para reflexionar. Freud creía que nuestra mente subconsciente nos habla a través de los sueños. Esto significa que interpretar los sueños es algo que toda persona debería hacer todos los días. Él creía que nuestros sueños expresan todo lo que se reprime durante el día, todos esos deseos oscuros y pensamientos inaceptables que no pueden ser revelados al público. Al aceptarlos y lidiar con los problemas recién descubiertos, las personas pueden volverse mucho más saludables y, como resultado, más felices.

Modelo de activación-síntesis
Según esta teoría, los sueños son simplemente una respuesta biológica a la activación de ciertas áreas de nuestro cerebro, como la amígdala, que es la responsable de las emociones. Esto significa que nuestro cerebro simplemente crea sueños en respuesta a señales, no recuerdos o experiencias durante el día. Sin embargo, los autores de esta teoría no consideran los sueños sin sentido. creen que estos sueños conducen al nacimiento de nuevas ideas.

Teoría adaptativa
Según la teoría adaptativa, lo que ahora llamamos sueño es un mecanismo que utilizan los animales para mantenerse alejados del peligro. Encuentran un lugar seguro para dormir y evitan lastimarse como resultado. Otra parte de esta teoría dice que el sueño REM (básicamente soñar) también es una parte importante de nuestra supervivencia. Resulta que los animales que no obtienen suficiente sueño REM tienden a dormir más la próxima vez que descansan (esto se llama recuperación REM). Esto significa que el sueño REM es una función biológica importante, y los animales (bueno, los humanos también) necesitan obtener suficiente para continuar con sus vidas y no meterse en problemas. La evolución ha acabado con aquellas especies que no obtuvieron suficiente y no pudieron adaptarse adecuadamente al entorno en constante cambio.

Teoría de la promoción de amenazas
Los sueños también nos permiten experimentar varias situaciones amenazantes y desarrollar respuestas apropiadas a esas amenazas. Los investigadores estudiaron los sueños de los niños de hogares amenazantes y no amenazantes y descubrieron que los niños que vivían en entornos pobres tenían sueños más aterradores, mientras que los niños de familias sanas tenían sueños más tranquilos y su «sistema de modelado de amenazas» apenas se activaba.

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