Nuestro Universo es impresionante y aterrador. (Pero en el buen sentido)

«Todos estamos hechos de materia estelar», como solía decir Carl Sagan. Esta pequeña cita es increíblemente profunda y perspicaz si realmente lo piensas. Todo lo que ves a tu alrededor, cada pantalla, cada hoja, cada misil norcoreano, está formado por elementos que alguna vez fueron parte de una estrella. ¿No es eso el infierno?
Es imposible no amar el espacio, especialmente cuando ves fotos como esta. Recuerda, estas son imágenes de todo tipo de cuerpos celestes, galaxias y nebulosas. No hay nada relacionado con la Tierra allí, y hace que me duela la cabeza, pero en el buen sentido. Ahora trata de relajarte y disfrutar del viaje.

1. Esta es la Nebulosa de la Burbuja, y está a solo 8.000 años luz de la Tierra. Básicamente, somos vecinos del espacio.

2. Un grupo de estrellas que se mantienen unidas por gravedad mutua se denomina cúmulo abierto. Este es uno de los cúmulos abiertos ubicados en la constelación de Scorpius.

3. Esta belleza es la Nebulosa de la Langosta, y está a solo 5500 años luz de la Tierra.

4. Dos galaxias girando en una infinita (pero no realmente) danza o pasión y destrucción mutua provocada por la gravedad de las inferiores. Recuerda, no hay arriba ni abajo en el universo.

5. Júpiter: el planeta más grande de nuestro sistema solar. Pero tu probablemente ya sabias eso. ¿Sabías también que su marca registrada, la Gran Mancha Roja, es 1,3 veces más ancha que la Tierra?

6. NGC 602 es un cúmulo abierto de aspecto magnífico en la Pequeña Nube de Magallanes (SMC) y es una de las galaxias más cercanas a la Vía Láctea.

7. ¿Qué diablos es esa monstruosidad? Es solo la Nebulosa Carina, hecha principalmente de gas y polvo, parece un elefante, no es gran cosa.

8. Hace unos dos millones de años, este conejito de polvo cósmico era un cúmulo de estrellas. Ahora se llama clúster Westerlund 2.

9. Dime que esto no parece algún tipo de material biológico translúcido. En realidad, es la enorme Galaxia del Remolino que se fusiona con una galaxia más pequeña.

10. Ahora estamos viendo galaxias muy lejanas. El cúmulo de Virgo se encuentra a 55 millones de años luz de la Tierra. ¿Te imaginas esta distancia? Así es como se veía el cúmulo cuando los dinosaurios gobernaban el mundo. Piénsalo.

11. Aquí es donde se forman las estrellas en la constelación Cygnus, o el Cisne.

12. Hace 30 millones de años, estos dos agujeros negros supermasivos comenzaron su baile de fusión. Me pregunto cómo estarán ahora.

13. Estas galaxias espirales fusionadas ya han producido tres explosiones de supernova en los últimos 15 años.

14. Una de las nebulosas más reconocibles, la Nebulosa Ojo de Gato, es una nebulosa planetaria ubicada a 3.000 años luz de la Tierra. En 5-6 mil millones de años, nuestro Sol también experimentará esta etapa de evolución estelar.

15. Probablemente hayas visto la Nebulosa Cabeza de Caballo antes, ya que también es uno de los famosos ‘niños’ de las estrellas. Es una nebulosa oscura ubicada en la constelación de Orión.

16. La más gloriosa de todas las nebulosas, la Nebulosa de la Mariposa, es una nebulosa planetaria en la constelación de Escorpio que contiene una de las estrellas más calientes conocidas en la Vía Láctea (~250 000 grados Celsius).

17. El quinteto de Stefan es un grupo de cinco galaxias en la constelación de Pegaso (de ahí el nombre).

18. Con mucho, la nebulosa más reconocible de esta lista son los Pilares de la Creación, una región activa de formación de estrellas en la Vía Láctea. Se ve increíblemente fantástico.

19. Y finalmente tenemos la Galaxia del Sombrero, de 50.000 años luz (!!!) de diámetro, alrededor del 30% del tamaño de la Vía Láctea. ¡Santa María Sangrienta! Esta es una crepe cósmica gigante.